外汇储备是指一个国家持有的外国货币、黄金等资产的储备。国家持有外汇储备的主要原因包括：

1. 维护国际支付平衡：外汇储备可以用来支付国际贸易和服务的赤字，维持国际支付平衡，确保国家经济的稳定运行。

2. 应对外部冲击：外汇储备可以用来应对外部冲击，如外汇市场波动、国际金融危机等，保护国家经济免受外部冲击的影响。

3. 支持货币稳定：外汇储备可以用来支持国家货币的稳定，防止货币贬值或通货膨胀，维护国家的经济稳定。

4. 促进国际支付清算：外汇储备可以用来促进国际支付清算，提高国家在国际金融市场的信誉和地位。

总的来说，外汇储备对于一个国家来说是非常重要的，可以帮助国家应对外部经济风险、维护经济稳定、促进国际支付平衡和加强国际金融合作。