期货是一种金融衍生品，是指在约定日期以约定价格买入或卖出一定数量标的资产的合约。期货市场主要包括商品期货和金融期货两大类。商品期货主要是以大宗商品为标的资产，如原油、黄金、大豆等；金融期货则是以金融资产为标的，如股指期货、利率期货等。

期货市场的参与者包括投资者、交易所和期货公司。投资者可以通过期货市场进行投机或套期保值操作，获取投资回报或规避风险；交易所是期货交易的场所，提供交易所需的基础设施和监管服务；而期货公司则是提供期货交易服务的金融机构，为投资者提供开户、交易、结算等服务。

期货交易具有高杠杆、高风险的特点，投资者需要具备一定的市场分析和风险管理能力。同时，期货市场也是全球金融市场中最活跃的交易市场之一，对于经济发展和资源配置都具有重要意义。