保函是指银行或保险公司发出的一种担保函，用于向受益人保证特定义务的履行。保函是一种金融工具，通常用于商业交易中，以确保合同中的一方能够履行其承诺。保函可以分为投标保函、履约保函、质量保函等不同类型，具体内容和形式根据合同约定而有所不同。保函的作用是为受益人提供一定的保障，确保合同能够顺利执行，减少交易中的风险。在很多商业交易中，保函是必须的一种担保方式，有助于增强各方之间的信任和合作关系。