天然胶是一种橡胶，也被称为天然橡胶或橡胶乳。它是从橡胶树的树液中提取而来的，主要成分是高分子量的聚异戊二烯。天然胶具有优异的弹性、延展性和抗撕裂性能，因此被广泛应用于许多领域。

天然胶的生产过程通常涉及以下几个步骤：

1. 采集橡胶树的树液：通过在橡胶树的树皮上划开刀口，使橡胶树的树液流出，然后通过集液杯收集树液。

2. 凝固：收集到的树液经过加热或加入化学物质（如醋酸）来促使凝固。这个过程中，树液中的橡胶乳颗粒会聚集在一起形成固态的橡胶块。

3. 压榨：将凝固的橡胶块经过压榨，以去除多余的水分和杂质。

4. 加工和成型：将压榨后的橡胶块进行加工，通常通过机械混炼和加热来改变橡胶的物理性质。最后，将橡胶通过挤出、压延或模具成型等工艺制造成各种形状的橡胶制品。

天然胶具有良好的弹性、耐磨损性和耐寒性，因此被广泛应用于制造车辆轮胎、橡胶管、橡胶垫、橡胶密封件、橡胶胶带、橡胶靴等。此外，天然胶还用于制造医疗手套、避孕套、乳胶床垫、胶水和粘合剂等。

与合成橡胶相比，天然胶在某些方面具有独特的优势。它是可再生资源，对环境友好，而合成橡胶则通常基于石油等非可再生资源。然而，天然胶的供应受限于橡胶树的生长条件和采集工艺的局限性，因此合成橡胶在某些领域中也得到了广泛应用。