原油期货中的保证金是指投资者在进行期货交易时需要支付的一定金额作为交易的担保。保证金的作用是确保投资者能够履约，同时也是交易所管理风险的一种方式。

保证金的支付通常分为两部分：初始保证金和维持保证金。初始保证金是投资者在开仓时需要支付的金额，通常是合约价值的一定比例，用于确保投资者有足够的资金承担潜在的损失。维持保证金是指在持仓期间，若亏损导致保证金账户余额低于一定比例，投资者需要补足差额，以维持持仓。

保证金的计算是根据交易所制定的规则进行的，通常是根据合约价值、杠杆倍数和交易所规定的保证金率等进行计算。不同的合约可能有不同的保证金率，根据市场波动和风险评估的不同，保证金率也可能会调整。

保证金的支付方式通常是通过投资者的交易账户进行划拨，投资者需要在交易所指定的时间内将保证金金额存入账户。保证金是交易所对投资者的信任凭证，也是投资者参与期货交易的一种资金准备。

当投资者选择平仓或者持仓到期时，保证金会根据盈亏情况进行结算。如果投资者的盈利超过维持保证金的要求，其余的保证金将会返还给投资者；如果投资者的亏损导致保证金账户余额不足，可能会触发强制平仓，以保证交易所和其他投资者的利益。

总而言之，原油期货中的保证金是指投资者在交易所进行交易时需要支付的一定金额，用于确保投资者能够履约，并管理风险。保证金的支付和结算是期货交易中的重要环节。