中国最早的期货公司是上海期货交易所（Shanghai Futures Exchange，简称SHFE），成立于1990年。作为中国第一个期货交易所，SHFE的成立标志着中国期货市场的正式开启。

上海期货交易所的前身是上海原材料交易所，成立于1984年。最初，上海原材料交易所只开展有色金属交易业务。经过几年的发展，上海原材料交易所逐渐扩大交易品种，涵盖了农产品、能源和化工产品等多个领域。

1990年，上海原材料交易所改名为上海期货交易所，开始全面发展期货交易业务。SHFE的成立为中国的农产品、有色金属、能源和化工等领域提供了一个规范、透明和有序的交易平台。

上海期货交易所在成立初期主要交易的品种包括铜、铝、锌和橡胶等。随着国内市场的需求不断增加，SHFE逐渐增加了更多的品种，如石油、天然气、黄金、白银、铅、镍、锡、螺纹钢等。

作为中国最早的期货公司，上海期货交易所在过去几十年中发挥了重要的作用。它为中国的实体经济提供了风险管理和价格发现的工具，促进了产业结构的优化升级。通过期货交易，企业可以锁定未来的价格风险，提高生产和经营的稳定性。

此外，上海期货交易所也积极推动期货市场的国际化发展。它与国际期货交易所建立了广泛的合作关系，开展了国际期货合作项目，吸引了大量国际投资者参与中国的期货市场。

总之，中国最早的期货公司上海期货交易所的成立为中国的期货市场开辟了新的篇章。它在推动中国实体经济发展、风险管理和国际合作方面发挥了重要作用。