期货交易所是一个专门用于进行期货交易的机构。它是由政府或私人机构设立并监管的市场，旨在提供合规、透明、公平的交易环境，以促进期货市场的有效运作和参与者的交易活动。

期货交易所的主要功能是提供交易场所和交易所基础设施，使交易参与者可以进行买卖期货合约。期货合约是一种标准化的协议，规定了在未来特定日期和特定价格下交割一定数量的某种标的物（如商品、股票指数、外汇等）的义务。交易所提供的期货合约具有标准化的合约规格，包括合约大小、交割日期等，使交易者可以在同一市场上进行交易。

期货交易所的运作需要一系列的机构和规则，以确保交易的公平和透明。交易所通常设有交易大厅或电子交易平台，交易者可以通过经纪商或直接访问交易所进行交易。交易所会对交易进行监管和监察，确保参与者遵守规则和交易纪律。同时，交易所还提供交割和结算服务，确保交易的履约和资金安全。

期货交易所的存在对于经济和金融市场具有重要意义。它为各类参与者提供了风险管理工具，使得农产品生产商、实物商品的持有者、金融机构等可以通过期货市场对冲价格波动的风险。此外，期货交易所也为投资者提供了投机的机会，可以通过买卖期货合约来获利。期货交易所的交易活动和价格也可以作为市场预期和风险情绪的指标，对于市场参与者和政策制定者具有重要的参考价值。

总之，期货交易所是一个专门用于进行期货交易的机构，通过提供交易场所、合约标准化和交割结算服务等功能，促进市场参与者的交易活动，并对交易进行监管和监察。它在经济和金融市场中具有重要的作用，为各类参与者提供了风险管理和投机机会。